Kuopion kaupunginvaltuusto sanoi ’ei’ vammais- ja vanhusneuvostojen yhdistämiselle

Esitystä vammais- ja vanhusneuvostojen yhdistämisestä käsiteltiin 10.3. Kuopion kaupunginhallituksen kokouksessa. Ennen kokousta Invalidiliitto julkaisi kannanoton, jossa alleviivattiin suunnitelman uhkaavan sekä vammaisten henkilöiden että ikäihmisten oikeuksien toteutumista. Neuvostojen yhdistämisen todettiin vaarantavan molempien ryhmien mahdollisuuksia osallistua ja vaikuttaa päätöksentekoon lain edellyttämällä tavalla. 

Kuopion seudulla toimittiin asiassa hyvin aktiivisesti. Invalidiliiton Itä-Suomen alueen järjestöasiantuntija Mika Saastamoinen kutsui alueen muita vammaistoimijoita mukaan toimimaan yhdistymispäätöstä vastaan. ”Ensimmäiseksi oli vaikutettava nopeasti lähestyvään kaupunginhallituksen kokoukseen. Toimitin kaupunginhallitukselle liiton kannanoton ja olimme suoraan yhteydessä eri puolueiden edustajiin Invalidiliiton liittovaltuutetun, vammaisneuvoston varapuheenjohtaja Virpi Sourunjärven (sd) kanssa”, hän kertoo.

Kaupunginhallitus äänesti asiasta, mutta pohjaesitys vanhus- ja vammaisneuvostojen yhdistämisestä jäi voimaan äänin 7–4. 

Kuopion Invalidit ry mukana vaikuttamassa

Kaupunginhallituksen jälkeen asia siirtyi kaupunginvaltuuston käsittelyyn. Kokousten välillä oli kaksi viikkoa aikaa ja se hyödynnettiin tehokkaasti vaikuttamistyöhön. Niin Invalidiliitossa kuin Kuopiossakin laadittiin toimenpidesuunnitelmia ja täsmennettiin kannanottotekstiä.  

”Invalidiliitossa tunnistimme hyvin asian ennakkopäätösluonteen. Pidimme erittäin tärkeänä vaikuttaa siihen, että Suomen kahdeksanneksi suurin kaupunki ei päätä yhdistää vanhus- ja vammaisneuvostoja, koska päätös olisi voinut sysätä liikkeelle samankaltaisia ajatuksia muissakin suurissa kaupungeissa. Kuntalaki antaa mahdollisuuden neuvostojen yhdistämiseen tilanteissa, jossa kunnassa tai alueella on vain vähän vammais- tai vanhusalan järjestötoimintaa. Tämä ei päde Kuopioon, ja neuvostojen yhdistäminen olisikin kuntalain hengen vastaista”, sanoo Invalidiliiton juristi Ranja Alava. 

”Hyödynsin kollegojen näkemyksiä Savon Sanomissa julkaistussa mielipidekirjoituksessani. Kirjoitin myös kannanoton Pohjois-Savon järjestöneuvoston kokoukseen ja pyysin lausuntoa neuvostojen erillään pitämiseksi. Järjestöneuvosto antoikin myönteisen lausunnon, joka toimitettiin kaupunginvaltuuston puheenjohtajistolle ja valtuuston yleiseen postiin. Olin myös yhteydessä tuntemiini eri puolueissa vaikuttaviin henkilöihin”, Mika Saastamoinen kertaa vaikuttamistyön nopeita vaiheita. Lisäksi kaikille valtuutetuille lähetettiin Invalidiliiton uusi, täsmennetty kannanotto. 

Asia alkoi herättää laajempaakin kiinnostusta, kun Kuopiossa ilmestyvä ViikkoSavo teki aiheesta jutun. Kuopion Invalidit ry toimi asiassa aktiivisesti. Savon Sanomissa julkaistiin kirjoituksia neuvostojen itsenäisyyden säilyttämisen puolesta. Kuopion Invalidien hallinnoima vammais- ja kansanterveysjärjestöjen yhteistyöelin Tukipilari keräsi nimilistaa yhdistyksistä ja yksityishenkilöistä, jotka vastustavat yhdistämistä. Yhdistyksiä tuli listalle viikossa mukaan noin 50 ja yksittäisiä ihmisiä noin 500.

Invalidiliiton ja paikallisten aktiivien vaikuttamistyö tuotti tulosta – kokouksessaan 24.3. Kuopion kaupunginvaltuusto päätti yksimielisesti säilyttää vammais- ja vanhusneuvoston erillisinä.